絲瓜果實為夏季蔬菜,成熟時里面的網狀纖維稱絲瓜絡,可代替海綿用作洗刷灶具及家具;還可供藥用,有清涼、利尿、活血、通經、解毒的效果。絲瓜中含防止皮膚老化的B族維生素,增白皮膚的維生素C等成分,能保護皮膚、消除斑塊,使皮膚潔白、細嫩,是不可多得的美容佳品,故絲瓜汁“美人水”之稱,中國南、北各地普遍栽培。也廣泛栽培于世界溫帶、熱帶地區。云南南部有野生,但果較短小。
絲瓜原產在印度, 最初在我國南方栽培極為普遍, 但近幾年來, 北方也有較快發展, 面積較大, 是夏季主要果菜, 以嫩果供食, 炒食或煮湯皆可, 老熟后纖維堅韌不能食用, 絲瓜絡可在工業上應用, 又可用藥。一般667 m2 產2 500 kg 左右,豐產田在5 000 kg 以上。